پاکستان جونیئر لیگ (پی جے ایل) کا افتتاحی ایڈیشن 6 اکتوبر کو قذافی اسٹیڈیم لاہور میں شروع ہوگا۔

انڈر 19 کرکٹرز پر مشتمل لیگ کا پہلا ایڈیشن کھیلنے کے لیے 90 کھلاڑیوں کو چھ ٹیموں میں شامل کیا گیا ہے، جن میں 66 مقامی اور 24 غیر ملکی کھلاڑی شامل تھے۔

لیگ میں شامل نوجوان کرکٹ کی دنیا کے کچھ بڑے ناموں جیسے ویسٹ انڈیز کے عظیم سر ویوین رچرڈز (گوادر شارک)، ڈیرن سیمی (حیدرآباد ہنٹرز)، پاکستان کے شاہد آفریدی (مردان واریئرز) سے رہنمائی اور حوصلہ افزائی حاصل کریں گے۔ شعیب ملک (گوجرانوالہ جائنٹس)، جنوبی افریقہ کے عمران طاہر (بہاولپور رائلز) اور نیوزی لینڈ کے کولن منرو (راولپنڈی رائڈرز) کے سرپرست ہوں گے جبکہ جاوید میانداد پوری لیگ کے سرپرست ہوں گے۔

گزشتہ ہفتے، بین الاقوامی ابھرتے ہوئے کرکٹرز اپنے اپنے ممالک سے لاہور پہنچنا شروع ہوئے اور سب اپنی پہلی فرنچائز لیگ کا تجربہ کرنے پر پرجوش تھے۔

گوجرانوالہ جائنٹس اور مردان واریئرز کے درمیان ٹورنامنٹ کے افتتاحی میچ سے قبل ٹیمیں چار روز تک پریکٹس کریں گی جو جمعرات کی شام 8 بجے کھیلا جائے گا۔

19 میچوں پر مشتمل یہ ٹورنامنٹ سنگل لیگ کی بنیاد پر کھیلا جائے گا جس میں چھ ٹیمیں ایک بار ایک دوسرے سے مدمقابل ہوں گی۔ سرفہرست رہنے والی چار ٹیمیں پلے آف میں مدمقابل ہوں گی، فائنل 21 اکتوبر بروز جمعہ کو کھیلا جائے گا۔

اس ہفتے کے شروع میں پی سی بی پاتھ وے پروگرام کے اختتام سے قبل، تقریباً تمام مقامی پی جے ایل کھلاڑی اس پروگرام میں شامل تھے، کپتانوں نے پی جے ایل کھیلنے کے اپنے جوش و خروش، اپنی ٹیم کی کپتانی اور ان عظیم کھلاڑیوں کے ساتھ زندگی کے سب سے بڑے موقع کے بارے میں بات کی، جو لیگ میں بطور سرپرست شامل ہیں۔

کپتان کے خیالات

بہاولپور رائلز کے کپتان عبید شاہد کا کہنا ہے کہ ٹیم کا کپتان منتخب ہونا ان کے لیے خواب سے کم نہیں۔ 15 سالہ دائیں ہاتھ کے بلے باز اور دائیں ہاتھ کے لیگ اسپنر اپنی ٹیم کی قیادت کرتے ہوئے اپنے ہمت اور جذبے کو استعمال کرنے کے خواہاں ہیں۔

انہوں نے کہا کہ میں ٹورنامنٹ میں حوصلے، عزم اور جذبے کے ساتھ اپنا تاثر قائم کرنے اور اپنی ٹیم کی قیادت کرنے کے لیے پرعزم ہوں۔ “یہ لیگ ہم سب کے لیے ایک ناقابل یقین موقع ہے اور ہم سب اس میں شرکت کے لیے پرجوش ہیں۔”

دریں اثنا، اپنی ٹیم کے سرپرست عمران طاہر کے بارے میں بات کرتے ہوئے انہوں نے کہا کہ تجربہ کار لیگ اسپنر انہیں اپنی فٹنس برقرار رکھنے کی ترغیب دیں گے۔

’’ہماری ٹیم کے سرپرست عمران طاہر ہیں جو اپنی عمر کے باوجود اپنے اردگرد موجود بہترین فٹنس کے حامل کھلاڑیوں میں سے ایک ہیں۔ ان کا ڈریسنگ روم میں ہونا ہمارے لیے بہت معنی رکھتا ہے، ہم یقیناً ان کی موجودگی اورٹی ٹوئنٹی کھلاڑی کے طور پر ان کے بے پناہ تجربے سے فائدہ اٹھائیں گے۔ وہ ہمیں اپنے فٹنس کا معیار بڑھانے کی ترغیب بھی دیں گے۔‘‘

گوجرانوالہ جائنٹس کے کپتان عزیر ممتاز نے شاہد کی طرح کے خیالات کا اظہار کیا اور کہا کہ پی جے ایل میں ٹیم کی کپتانی کرنا اعزاز کی بات ہے۔

انہوں نے کہا، “میں پی جے ایل کے لیے اپنے انتخاب اور گوجرانوالہ جائنٹس کی کپتانی کا اعزاز حاصل ہونے پر بہت خوش ہوں اور میرے والدین اور خاندان میرے لیے بہت خوش ہیں اور میری کامیابی کے لیے دعاگو ہیں۔”

18 سالہ نوجوان نے مزید کہا کہ ان کے تمام ساتھی ٹی ٹوئنٹی کے عظیم ترین کھلاڑیوں میں سے ایک شعیب ملک سے سیکھنے کے منتظر ہیں، جو ان کی رہنمائی کریں گے۔

انہوں نے کہا کہ ہمارے سرپرست شعیب ملک کھیل کے لیجنڈ ہیں اور ان کی موجودگی ہمارے لیے بہت معنی رکھتی ہے۔ “ہم سب ان سے بہت کچھ سیکھنے کی امید کرتے ہیں اور ان کے تجربے اور نسب سے زیادہ سے زیادہ فائدہ اٹھانے کی خواہش رکھتے ہیں۔ شعیب کو ڈگ آؤٹ میں رکھنے سے ہمیں ان کے بھرپور ٹی ٹوئنٹی تجربے پر غور کرنے میں بہت مدد ملے گی۔

گوادر شارک کے کپتان شمائل حسین میدان میں اترنے اور دنیا کو اپنی مہارت دکھانے کے لیے بےتاب ہیں۔

انہوں نے کہا کہ “شارکس کے لیے منتخب ہونا اور پھر کپتان نامزد ہونا ایک بڑا اعزاز تھا،” انہوں نے کہا۔ ’’میں ایک کھلاڑی اور کپتان کے طور پر اپنی ٹیم کے لیے کارکردگی دکھانے کے لیے بہت پرجوش ہوں۔‘‘

کوئی بھی بچہ جس نے کبھی مسابقتی کرکٹ کھیلنے کا خواب دیکھا ہو اس نے عظیم سر ویوین رچرڈز کی ضرور تعریف کی ہوگی۔ کوئی سوچ سکتا ہے کہ یہ ان نوجوان کرکٹرز کے لیے کتنا بڑا موقع ہوگا جنہیں ڈریسنگ روم میں ان کی زبردست موجودگی نصیب ہوگی اور ان سے سیکھنے کا موقع ملے گا۔

انہوں نے کہا کہ ’’سر ویوین رچرڈز جیسے سرپرست کا ہونا بالکل ناقابل یقین ہے، صرف ان کی ہی موجودگی ہمارے ڈگ آؤٹ میں بڑا اثر ڈالے گی اور ہم کھیل میں ان کے تجربے اور قد کاٹھ سے بہت کچھ سیکھیں گے۔‘‘

مزید برآں، حیدرآباد ہنٹرز کے لیڈر سعد بیگ، جن کی عمر صرف 15 سال ہے، اس شاندار ٹی 20 لیگ کو بطور کرکٹر آگے بڑھنے کے ایک موقع کے طور پر دیکھ رہے ہیں کیونکہ یہ ایونٹ دنیا بھر کے بہترین نوجوان ٹیلنٹ پر مشتمل ہوگا۔

’’میں پاکستان جونیئر لیگ میں حیدر آباد ہنٹرز کی کپتانی کرنے پر بہت خوش ہوں، میں نے اس عمر کے گروپ کی سطح پر مسلسل ترقی کی ہے اور یہ موقع دنیا بھر کے بہترین انڈر 19 ٹیلنٹ کے ساتھ مقابلہ کرتے ہوئے مجھے اپنے کھیل کو مزید بہتر بنانے میں مدد دے گا۔‘‘

ہنٹرز کی رہنمائی دو مرتبہ ٹی ٹوئنٹی ورلڈ کپ جیتنے والے کپتان ڈیرن سیمی کر رہے ہیں، جو نوجوانوں کو کھیل کے مختصر ترین فارمیٹ کے گُر سکھانے کے لیے سابق ویسٹ انڈین کپتان سے بہتر استاد ثابت ہو سکتے ہیں۔

’’ہماری ٹیم کے سرپرست، ڈیرن سیمی، ٹی ٹوئنٹی ورلڈ کپ کے فاتح ہیں اورٹی ٹوئنٹی فارمیٹ میں افسانوی حیثیت رکھتے ہیں، ہم سب ان کے وسیع تجربے سے سیکھنے کے منتظر ہیں۔‘‘

مزید برآں، عباس علی کے خاندان کی خوشی کی اس وقت انتہا نہ رہی جب انہیں مردان واریئرز میں عباس کے انتخاب کے بارے میں معلوم ہوا اور وہ بھی بطور کپتان۔

انہوں نے کہا، “مردان واریئرز کی ٹیم میں میرے انتخاب پر میرے خاندان کے لوگ بہت زیادہ خوش تھے۔ پاکستان جونیئر لیگ میں ٹیم کی کپتانی کرنا میرے لیے ایک بہترین موقع ہے اور میں ٹورنامنٹ میں اپنی بہترین کارکردگی کا مظاہرہ کرنا چاہتا ہوں۔”

دائیں ہاتھ کے آف اسپنر اور بلے باز شاہد آفریدی کو اپنے سرپرست کو طور پر دیکھ کر بہت پرجوش ہیں۔

’’شاہد آفریدی کی مردان کی ٹیم کے سرپرست کے طور پر موجودگی ہمارے لیے ٹی ٹوئنٹی فارمیٹ میں ان کے بھرپور تجربے کو دیکھتے ہوئے بہت فائدہ مند ثابت ہوگی۔ امید ہے کہ شاہد آفریدی ٹورنامنٹ میں شاندار کامیابی کے لیے ہماری حوصلہ افزائی کریں گے۔‘‘

دائیں ہاتھ کے میڈیم پیسر حبیب اللہ کو اپنی ٹیم راولپنڈی رائڈرز کی صلاحیت پر اعتماد ہے اور وہ ان کی قیادت کرنے کے لیے پرجوش ہیں۔

’’میں لیگ میں راولپنڈی رائڈرز کی کپتانی کر کے بہت خوش ہوں۔ میری ٹیم میں کچھ دلچسپ ٹیلنٹ ہے اور میں انہیں ٹورنامنٹ میں کامیابی کی طرف لے جانے کا منتظر ہوں،” انہوں نے مزید کہا کہ وہ اپنے سرپرست کولن منرو سے سیکھنے کے منتظر ہیں۔

پس منظر

جیسے ہی رمیز راجہ نے ستمبر2021ء میں پاکستان کرکٹ بورڈ کی باگ ڈور سنبھالی، ان کے بنیادی مقاصد میں سے ایک نوجوان ٹیلنٹ کو عالمی معیار کے کھلاڑیوں میں تبدیل کرنا تھا اور اس مقصد کو پورا کرنے کے لیے انہیں جونیئر لیگ کا خیال آیا۔

14 اپریل 2022ء کو پی سی بی نے اپنی ویب سائٹ کے ذریعے لیگ کو سافٹ لانچ کیا۔ 30 اگست 2022ء کو، بورڈ نے ٹیموں کے ناموں کا اعلان کیا، ہر یونٹ مختلف شہر کی نمائندگی کرتا ہے۔

ابتدائی طور پر، پی سی بی اپنے شو پیس ایونٹ پاکستان سپر لیگ کی طرح فرنچائز ماڈل کی پیروی کرنا چاہتا تھا۔ تاہم، بعد میں انہوں نے تمام فریقوں کی ملکیت اپنے پاس رکھنے کا فیصلہ کیا۔

حکام نے دعویٰ کیا کہ انہوں نے یہ فیصلہ اس لیے کیا ہے کہ ٹورنامنٹ کے معیار کو برابر رکھا جائے۔ دوسری طرف، یہ دعوے کیے گئے تھے کہ کوئی بھی فرنچائز فروخت نہیں کی گئی۔ اس طرح پی سی بی نے اس منصوبے کو آگے بڑھانے کا فیصلہ کیا۔