مہنگائی معاشرے کے سب سے کمزور طبقے کی مشکلات میں اضافہ کر رہی ہے

مہنگائی کی شرح میں غیرمعمولی اضافے کے بعد پہنچنے کے بعد، کراچی کی ڈیفنس ہاؤسنگ اتھارٹی (ڈی ایچ اے) کے ایک بنگلے پر بطور ڈرائیور کام کرنے والے باز محمد کے لیے اپنے خاندان کی کفالت تقریباً ناممکن ہو گئی ہے۔

اس بابت ان کا کہنا ہے کہ ’’ماہانہ 25ہزار تنخواہ کے ساتھ، میں اپنے خاندان کے لیے دن میں تین وقت کا کھانا مشکل سے ادا کر سکتا ہوں، قیمتیں بڑھنے کی وجہ سے دیگر بنیادی ضروریات کی فراہمی تو دور کی بات ہے۔‘‘

ایک اور بنگلے پر کام کرنے والے 22 سالہ گلزار علی کو بھی ایسی ہی صورتحال کا سامنا ہے۔ ان کی دو سال قبل شادی ہونی تھی لیکن مالی پریشانیوں کی وجہ سے اسے کئی بار ملتوی کیا گیا۔ اب یہ مارچ میں شیڈول ہے، ایسے وقت میں جب ملک کی معیشت نئی پستیوں کی طرف گامزن ہے۔

وہ کہتے ہیں، ’’شادی کو بار بار اس لیے ملتوی کیا گیا کہ میری آمدنی ہماری روزمرہ کی ضروریات پوری کرنے کے لیے مشکل سے ہی کافی ہے، جس کی وجہ سے میرے پاس شادی کے اخراجات کے لیے کچھ نہیں بچا۔‘‘

یہ نچلے طبقے کی ایک بڑی آبادی کی صرف دو مثالیں ہیں جو پچھلے کچھ سالوں میں پاکستان میں تیزی سے بگڑتی ہوئی معاشی بدحالی کی لپیٹ میں ہے۔

ادارہ برائے شماریات کے مطابق جنوری 2023ء میں کنزیومر پرائس انڈیکس (سی پی آئی) پر مبنی ہیڈ لائن افراط زر بڑھ کر 27.6 فیصد ہو گئی، جو جنوری 2022ء میں رجسٹرڈ شرح سے دوگنی سے بھی زیادہ ہے، جو 13 فیصد تھی۔

ماہانہ بنیادوں پر، مہنگائی جنوری 2023ء میں 2اعشاریہ9 فیصد بڑھی، اس کے مقابلے میں دسمبر 2022 میں 0اعشاریہ5 فیصد اور جنوری 2022 میں 0اعشاریہ4 فیصد اضافہ ہوا۔

معاشی تجزیہ کار اے اے ایچ سومرو نے بول نیوز کو بتایا کہ عام آدمی پر مہنگائی کا اثر بہت تکلیف دہ ہونے والا ہے، جس کا تجربہ کئی دہائیوں میں نہیں ہوا۔

پچھلے ڈیڑھ سال کے دوران عوام کی قوت خرید میں نمایاں کمی دیکھی گئی ہے۔ یہ سماجی بدامنی اور بدلتی حرکیات کا باعث بن رہا ہے۔ چائلڈ لیبر بڑھ رہی ہے، کام کرنے والی خواتین کی تعداد میں اضافہ ہو رہا ہے، زیادہ ترلوگ متفرق ملازمتیں تلاش کر رہے ہیں اور امیگریشن دفاتر بھرے ہوئے ہیں۔

بدقسمتی سے، درمیانی مدت میں، اس صورت حال سے سرمایہ کاروں کے اعتماد کو ٹھیس پہنچنے کا امکان ہے، اور بڑے پیمانے پر چھانٹی ہوگی۔ اگر ہم برآمدات میں اضافہ نہیں کرتے، ترسیلات زر میں اضافہ نہیں کرتے، براہ راست غیر ملکی سرمایہ کاری کی حوصلہ افزائی کرتے ہیں، اپنے قرضوں کی ادائیگی نہیں کرتے، اپنے زرمبادلہ کے ذخائر میں اضافہ نہیں کرتے اور ٹیکس کی بنیاد کو وسیع نہیں کرتے تو حالات مزید خراب ہونے کا امکان ہے۔

ایک اور ماہر خرم شہزاد، جو کہ ٹیکنالوجی فرم الفا بیٹا کور کے بانی اور چیف ایگزیکٹو ہیں، نے کہا کہ عام طور پر مہنگائی، اور خاص طور پر خوراک کی افراط زر، معاشرے کے نچلے طبقے کے لیے مشکلات میں اضافہ کرتے ہوئے انہیں خطِ غربت سے نیچے دھکیل رہی ہے۔

انہوں نے کہا کہ ’’معاشرے کے سب سے زیادہ کمزور طبقات کو بچانے کے لیے کسی نہ کسی طرح کی اہدافی زرِ اعانت (ٹارگٹڈ سبسڈی) ہونا چاہیے۔‘‘

ماہرین کے مطابق، مختلف طبقات اپنی گھریلو ساخت اور آمدنی، مکانات کے کرائے اور دیگر عوامل کی بنیاد پر افراط زر کے دباؤ کی مختلف سطحوں کا سامنا کرتے ہیں۔ کم آمدنی والے طبقے ایک خاص نقصان میں ہیں، کیونکہ خوراک، گیس اور کرائے جیسی بنیادی ضروریات اوسط سے زیادہ مہنگائی کی شرح سے مشروط ہیں۔

جب قیمتیں بڑھ جاتی ہیں، درمیانی آمدنی والے گھرانے سستی اشیاء استعمال کرکے اور زیادہ عام برانڈز خرید کر ردعمل ظاہر کرسکتے ہیں۔ لیکن کم آمدنی والے گھرانوں کے پاس یہ اختیار نہیں ہے کیونکہ، بہت سے معاملات میں، وہ پہلے سے ہی سستی مصنوعات استعمال کر رہے تھے۔

مزید برآں، زیادہ آمدنی والے طبقات کے برعکس، بہت سے کم آمدنی والے گھرانوں کے پاس گھریلو سامان ذخیرہ کرنے یا زیادہ سستی آن لائن خریداری کے وسائل کی کمی ہے۔ ان کے پاس زیادہ مہنگائی کی مدت کے دوران ان کی مدد کرنے کے لیے محدود نقدی ہوتی ہے۔

یوکرین میں جنگ کے ساتھ، معاملات تیزی سے بد سے بدتر کی طرف بڑھ رہے ہیں۔ پوری دنیا میں خوراک اور ایندھن کی قیمتوں میں اضافہ ہوا ہے، کیونکہ روس اور یوکرین بہت سی ضروری اشیاء جیسے گیس، تیل، کوئلہ، کھاد، گندم، مکئی اور بیجوں کے تیل کے بڑے برآمد کنندگان ہیں۔

پاکستان جیسے ملک میں، سپلائی میں رکاوٹ، جو اکثر قیمتوں میں اضافے کا باعث بنتی ہے، بھوک اور خوراک کی عدم تحفظ کا باعث بن سکتی ہے کیونکہ یہ مہنگائی کی شرح کو بڑھاتا ہے، حقیقی اجرت اور بچت کی قدر کو ختم کر کے گھرانوں کو غریب تر کر دیتا ہے۔

سادہ الفاظ میں، بلند افراط زر سماجی عدم مساوات کو مزید خراب کر دیتا ہے کیونکہ یہ کم اور متوسط آمدنی والے گھرانوں کی آمدنی اور بچت کی صلاحیتوں کو معاشرے کے امیر طبقوں کے مقابلے میں زیادہ متاثر کرتی ہے۔ اس طرح، وہ گھران جو ماضی میں غربت سے بچنے کے قابل تھے، بڑھتی ہوئی مہنگائی سے اس گرداب میں پھنس رہے ہیں۔

جہاں تک متوسط طبقے کے خاندانوں کا تعلق ہے، انہیں زندگی گزارنے کے لیے طرز زندگی میں تبدیلیاں لانی ہوں گی۔ اوسطاً پانچ سے چھ ارکان والے خاندان کے لیے روزگار کمانے والے کے لیے زندہ رہنا ایک چیلنج بن گیا ہے۔

گھریلو خاتون اور چار بچوں کی ماں ریحانہ اسلم کہتی ہیں کہ پچھلے چند مہینوں سے ان کے گروسری بل میں تیزی سے اضافہ ہوا ہے۔

’’ایک کلو گائے کا گوشت جو کووِڈ وبا سے پہلے 450 سے 500 روپے کے درمیان دستیاب تھا، اب 900 روپے فی کلو تک پہنچ گیا ہے۔ نان جو چند ماہ قبل 10 سے 15 روپے میں فروخت ہوتا تھا اب اس کی قیمت 20 سے 25 روپے ہے، تقریباً دیگر تمام اشیاء کا بھی یہی حال ہے۔ قیمتوں میں اضافے نے ہمارے ماہانہ بجٹ پر مجموعی طور پر اثر ڈالا ہے، جو کہ اب بنیادی طور پر گھریلو اور گروسری کے اخراجات پر خرچ ہوتا ہے،” انہوں نے کہا کہ قیمتوں میں حالیہ اضافے کے ساتھ، اس کے ماہانہ اخراجات میں تقریباً 20ہزار روپے کا اضافہ ہوا ہے، جس سے وہ اپنے اخراجات پر نظر ثانی کرنے پر مجبور ہیں۔

ماہرین کے مطابق کسی ملک میں معاشی اتار چڑھاؤ کا تعلق صرف اس کے معاشی تغیرات سے نہیں ہوتا بلکہ اس کا زیادہ تر انحصار اس کے سیاسی حالات پر ہوتا ہے۔اے اے ایچ سومرو کہتے ہیں، صرف سیاسی فائدہ حاصل کرنے کے لیے درست فیصلوں میں تاخیر اکثر بعد کے مرحلے میں مشکل فیصلوں کا باعث بنتی ہے۔

انہوں نے کہا کہ ’’زیادہ افراط زر پالیسی سازوں کی زرعی پیداوار میں قدر میں اضافہ کرنے، صنعت کاری اور انفارمیشن ٹیکنالوجی کو فروغ دینے اور ٹیکس وصولی کا ایک موثر نظام قائم کرنے کے ذریعے برآمدات میں اضافہ کرنے میں ناکامی کا نتیجہ ہے۔ یہ ناکامیاں زیادہ مہنگائی کا باعث بنتی ہیں۔ روپے کی قدر میں حالیہ کمی ڈالر کی ناکافی سپلائی کی عکاسی کرتی ہے۔

بدقسمتی سے، افراد، اداروں اور خاندانوں کے سیاسی عزائم مجموعی طور پر ملک کے لیے بہتر ہونے پر فوقیت دیتے رہتے ہیں۔ جہاں تک عام آدمی کا تعلق ہے جس نے اپنے خاندان کا پیٹ پالنا ہے، اپنے بچوں کو پڑھانا ہے، ٹرانسپورٹ کا بندوبست کرنا ہے اور صحت کے غیر متوقع اخراجات کی ادائیگی کرنی ہے، تو اسے ایسی حالت میں دھکیلا جا رہا ہے جہاں اسے ایک ایسی زندگی تلاش کرنی پڑتی ہے جس میں وہ اپنے وسائل سے باہر رہ سکے۔